IPTL 2016: Megvédte címét a Singapore Slammers
Véget ért az év végi csapatversengés Ázsiában. Tavalyhoz hasonlóan a Slammers az Indian Aces-t győzte le a döntőben.
Idén mindössze 3 helyszínen voltak a résztvevők: Tokióban, Szingapúrban, majd végül az indiai Haidarabádban. Az alapszakaszt magabiztosan nyerte meg az Indian Aces, ráadásul az indiai etap első napján éppen a Singapore Slammerst győzték le 24-19-re, amivel bebiztosították az első helyet. A döntő másik helyéért a címvédő és a Japan Warriors küzdött meg, hiszen a “forduló” előtt ugyanannyi ponttal álltak a 2. illetve a 3. helyen. Az elődöntőnek is nevezhető meccsen a Slammers mindegyik szettet megnyerte, ám a Warriors 3-nál nagyobb játéknyi hátrányt egy alkalommal sem szedett össze. A 30-20-as eredmény viszont mégis magabiztos teljesítményt sugalltat a Slammers részéről.
Az alapszakasz végeredménye:
| Lejátszott meccs | Győzelem | Vereség | Játékarány | Pont | ||
| 1. | Indian Aces | 8 | 5 | 3 | 189:183 | 18 |
| 2. | Singapore Slammers | 8 | 4 | 4 | 207:179 | 14 |
| 3. | Japan Warriors | 8 | 4 | 4 | 174:196 | 14 |
| 4. | UAE Royals | 8 | 3 | 5 | 180:186 | 12 |
Döntő
A finálét tehát 2015 után idén is a Slammers és az Aces játszotta. Az indiai hétvégén ugyebár már összecsaptak, és ott az Aces nyert. Ez azért is lehetett kapaszkodó a “hazaiak” számára, mert ekkor még nem volt biztos az ellenfelüknél, hogy övé lesz a második hely. Az első szettet a legendák játszották le és Carlos Moyá előnyhöz juttatta a szingapúriakat (6/4), miután Mark Philippousist győzte le. Ezután jött a női egyes: Kiki Bertens Sania Mirza elen. A páros kiválóság ebben az évben először játszott egyéni meccset és az idén jól teljesítő holland ellen sem vallott szégyent. A 6/3-as újabb Slammers-siker viszont már 3-ra emelte a game-különbséget, ezért az Aces-nek “bele kellett húznia”.
A következő szett volt az, amelyik eldöntötte aztán a végkimenetelt is. A vegyes párosban Bertens és Marcelo Melo képviselte a Slammerst, az Acesnél pedig az erősnek tűnő Mirza/Dodig kettős állt. Utóbbinak lehetett valamivel több esélyt adni, ám az eredmény nagy meglepetést okozott: 6/1! Ezzel már 8 volt a különbség és csak kettő szett maradt hátra. A férfi párossal még kijjebbre tolhatta volna az Aces a befejezést, de Kyrgios és Melo 6/2-re elintézte a Dodig/Lopez duót, így a férfi egyes szett előtt minden eldőlt. Hogy a lezárás is ünnepi legyen, Marcos Bagdhatis 6/4-re legyőzte Feliciano Lopezt.
A végeredmény: Singapore Slammers – Indian Aces 30:14
Megtörtént tehát az IPTL első címvédése, s ami még érdekesség, hogy az indiaiak az alapszakaszban mind három állomáson legyőzték az immáron kétszeres győztest.
Idén is kiosztották a “Most valuable player” (MVP) díjat. Voltaképp ebben is címvédés történt, 2015-höz hasonlóan most is a horvát Ivan Dodig (Aces) lett a sorozat legértékesebb játékosa.
A bajnok csapat tagjai: Kiki Bertens, Rainer Schüttler, Carlos Moyá, Nick Kyrgios, Marcos Bagdhatis, Marcelo Melo
A kiemelt kép forrása: iptlworld.com