US Open 2021: A férfi elődöntők beharangozója
Revansot vesz Djokovic Zvereven? Lesz-e kanadai döntős a férfiak közt is? Péntek estétől megkapjuk a válaszokat.
Ahogyan azt megszoktuk, a hölgyekkel ellentétben az urkanál az esetek túlnyomó részében érvényesült a papírforma, ami az elődöntőkig tartó eseményeket illeti. Az első négy kiemeltből három is bejutott a hatodik fordulóba, ám a “kilógó” negyedik résztvevő is a benne rejlő potenciál alapján mindenképpen kiérdemelte a legjobb 4 között való szereplést.
Medvedev vs Auger-Aliassime
Kép forrása: kashipost.com
Leghamarabb 21 órától rendezik az első elődöntőt Daniil Medvedev (2.) és Felix Auger-Aliassime (12.) között. Az oroszok világbajnoki címvédője egymás után a harmadik évben játszhat a legjobb 4 között New Yorkban. Az elmúlt két kiírás során a későbbi bajnokok győzték le: 2019-ben Rafael Nadal ellen vívott egy emlékezetes finálét, tavaly pedig az elődöntőben kapott ki Dominic Thiem-től. A tavalyelőtti tornához hasonlóan most is ő számít esélyesebbnek a rangsorolás alapján, amiből az is következik, hogy a közelmúltbeli forma alapján is. Medvedev már huzamosabb ideje bizonyul a Djokovic utáni második számú erőnek a férfi tenisz mezőnyében, különösen kemény pályán. 2019 második fele – vagyis a berobbanása – óta a borítás legfontosabb tornáin rendre találkozhatunk a nevével a végjátékokban. Az idei US Open Series során is megnyerte a Toronto Masterst és elődöntőzött Cincinnatiban. A mostani tornán pedig mindezidáig csak egyetlen egy játszmát veszített el.
Ellenfelének, Auger-Aliassime-nek ez lesz az első Grand-Slam-elődöntője. Ugyanabban az évben robbant be a köztudatba, mint Medvedev, de az első igazi lépéseit az élmezőny felé az utóbbi hónapokban kezdte el megtenni. Ennek a fejlődésnek a letéteményese egyértelműen Toni Nadal, Rafa nagybátyja, korábbi edzője, aki a salakszezontól edzi a 21 éves kanadait. Wimbledonban (Alexander Zverev legyőzésével) bejutott karrierje első GS-negyeddöntőjébe, most pedig újabb szintet lépett. Legnagyobb győzelmét a harmadik fordulóban aratta, miután öt szettben győzte le Roberto Bautista Agutot (18.), a negyeddöntőben pedig már egy szett után ünnepelhetett: a 18 éves Carlos Alcaraz, aki nem mellesleg “eltakarította neki az útból” Stefanos Tsitsipast, sérülés miatt feladta a találkozót.
Nem ez a legpikánsabb párosítás a két mérkőzés közül, de mindenképpen érdekes lesz ez is. Aliassime erő-teniszt játszik némi technikai bravúrokkal vegyítve, Medvedev pedig a langaléta alkatával lefedi az egész pályát, lecsökkentve ezzel az őt érhető támadások lehetőségeit, különeges ütési technikájával pedig az ellenfeleknek tud kellemetlenségeket okozni. Mégsem tudhatjuk teljesen, mire is kell számítani ezen a meccsen. Eddig egyszer találkoztak egymással, de az még a hírnevük hajnalán volt 2018-ban, de ugyanúgy a nyári észak-amerikai kemény pályás idény során, Torontóban. Azt a meccset Medvedev nyerte 3/6 6/4 7/6(4)-ra.
Djokovic vs Zverev
Leghamarabb hajnal 1 órától kezdődik a forduló slágermeccse Novak Djokovic (1.) és Alexander Zverev (4.) között. Sorsdöntő találkozónak is betudható, ám Djokovic esetében ezen a US Openen talán minden mérkőzése annak számított. Megnyerte az idei év eddigi összes Grand Slam-tornáját, beérte Roger Federert és Rafael Nadalt a győzelmek számában, ilyen közel még sosem volt hőn-áhított céljához: felülmúlni a svájci és a spanyol klasszist. A 2021-es év első két harmada pazarul alakult a szerb számára, s azok után, hogy Wimbledont is megnyerte, megnyílt a lehetőség Steffi Graf 1988-as Golden Slam-jének megismétlésére is, amihez ugyebár a négy nagy torna mellett az olimpiai aranyérmet is be kell zsebelni.
Az olimpiai elődöntőjük fordulópontot jelentett.
Kép forrása: iol.co.za
Pontosabban: kellett volna. Ugyanis az idei szezon egyik, de talán a legnagyobb fordulópontját a két úriember legutóbbi találkozója jelentette a tokiói elődöntőben. Zverev elveszítetette az első szettet, majd break-hátrányba került a másodikban, ezután viszont kicsit sem váratlanul megfordította a második játszmát, a döntő felvonásban pedig kiosztott egy 6/1-et a világelsőnek. Djokovicból enerváltságot váltott ki a vereség, másnap “elcsigázott” hangulatban állt ki a bronzmérkőzésre, Zverev viszont az ominózus elődöntő óta kirobbanó formában van. Immáron Olimpiai bajnok, megnyerte a Cincinnati Masterst is, 15 mérkőzés óta pedig veretlen – élete formájában van.
Igazi próbatétel következik mindkét fél számára. Djokovic az Olimpia óta nem versenyzett, ami a mostani teljesítményére is hatással volt, hiszen a harmadik forduló óta rendre elveszítette a nyitószetteket, viszont ezek után Nishikorin, Brooksby-n és Berrettinin (7.) is átgázolt, ezzel azt bizonyítotva viszont, hogy a formaidőzítése miatt van akkora előnye mindenkivel szemben jelenleg. Jó kérdés azonban, hogy Zverev mennyi időt fog majd neki hagyni felpörögni? Kis túlzással a tükörképe ellen kell játszania a torna háromszoros bajnokának és ez a némettel vívott párharc közelmúltján is tetten érhető (az összmérleg 6-3 a szerbnek). Idén a tokiói meccs mellett kétszer találkoztak Melbourne-ben, először az ATP Kupán, majd az Australian Openen. Mind a kétszer Djokovic nyert azonban nagyon nehéz dolga volt, a két hét alatt lejátszott hét szettből három rövidítésben ért véget, mindemellett volt egy 7/5-ös és egy 6/4-es szett is.
Ezúttal nem lesz mókás a hangulat.
Kép forrása: tennis365.com
A tavalyi döntős játékban egyre közelebb van Djokovic nívójához, ám a döntő pontok során rendre nem ő hozta a jó döntéseket az év elején. Ám amióta olimpiai bajnok lett, megállíthatatlan, a tokióban felépített forma azonban most fog igazán vizsgázni. Djokovic vizsgája pedig ismét a csúcsok hajszolása lesz, habár a 21. Grand Slam-győzelemmel még nincs elkésve, de ott lebeg a szeme előtt a Naptári Grand Slam, amit 1969 és Rod Laver óta senki se tudott teljesíteni a férfi teniszben. A szerb ezekben a napokban a sportág legnagyobb dicsőségeiért küzd, a világ pedig kíváncsian várja, hogy a lelki hadviselés kolosszusa hogyan küzd majd meg ezzel a téttel.
Zverev az egyik álmát már meghiúsította, vajon ellopja a showt ismét? Olyan előzmények, olyan háttérsztori övezi ezt a meccset, még úgyis kár lenne kihagyni, hogy “virrasztani” kell itthon ahhoz, hogy láthassuk.
A borítókép forrása: today.in-24.com