US Open 2017: A női egyes beharangozója
Rekord pénzdíjjal, négy korábbi bajnokkal, de Serena Williams és Victoria Azarenka nélkül rajtol az idei év negyedik Grand Slam tornája.
Idén is a döntő a cél Pliskova számára
Serena Williams távollétében nem lehet egyértelmű esélyest, de még talán esélyeseket sem megnevezni, és az esetleges esélylatolgatásnak sincs sok értelme, de azért nézzük, mi vár ránk a következő két hétben.
A legelőkelőbben rangsorolt, és a többi játékosnál talán nagyobb esélyekkel pályára lépő játékosok közül a felső ágon kapott helyet a világelső Karolina Pliskova, a címvédő Angelique Kerber, valamint az idei évben fantasztikusan teniszező Elina Svitolina, és a korábbi győztes Svetlana Kuznetsova. A tavalyi döntős cseh világelsőnek tükörsima az út a nyolc közé, ahol Kuznetsova lehet az ellenfele, igaz az orosz ágán találhato Radwanska és Vandeweghe is. A címvédő Kerber talán a legnagyobb kérdőjel. Idei eredményei messze elmaradnak a 2016-os sikerektől, merésznek kell lennie annak, aki pénzt mer tenni a német nyolc közé jutására. Ha mégis sikerülne ez a “bravúr” a volt világelsőnek, akkor alighanem a premier tornagyőzelmeket ész nélkül gyűjtő Svitolina ellen játszhat a négy közé jutásért, bár az ukrán hölgy sorsolása tűnik a legnehezebbnek.
Az alsó ágon már nagyobb versenyfutás várható a döntőbe jutásért, itt kapott helyet az idei évben hat finálét elbukó Caroline Wozniacki, az AusOpenen illetve Wimbledonban döntőt játszó Venus Williams, a wimbledoni bajnok Garbine Muguruza, a világelsőséget három alkalommal is elszalasztó Simona Halep, az ismét pályára lépő Maria Sharapova, valamint Petra Kvitova és Johanna Konta is.
Ki fog mosolyogni az első forduló után?
A felsorolt hölgyek közül kettő már az első fordulóban egymás karjaiba szaladt. A második helyen kiemelt Halep a 2006-os bajnok Sharapovával találkozik. Eddigi hat összecsapásukat kivétel nélkül az orosz nyerte, legemlékezetesebb mérkőzésük a 2014-es Roland Garros döntő volt, ahol egy nagyszerű meccsen, három szettben Sharapova bizonyult jobbnak. A román játékos jól hangolt a tornára, Torontóban elődöntőt, Cincinnatiben pedig döntőt játszott, igaz ott jókora verést kapott a spanyol Muguruzától. Ha valamikor, akkor most esélye lehet elkapnia az orosz szépséget, aki sérülés miatt lemondta a US Opent megelőző stanfordi, torontói és cincinnati tornákat is, így a meccshiány a torna elején döntő lehet.
A bajnoki címért folytatott versenyfutás mellett a világelsőség is tét Flushing Meadow-ban. Jelenleg nyolc hölgynek is esélye van a tornát követően a világranglista élére ugrani, igaz közülük négynek (Wozniackinak, Kontának, Kuznetsovának valamint Williams-nek) csak a végső győzelemmel lehet esélye rá. A többiek közül jelenleg Halep van lépéselőnyben (amibe Sharapova már az első körben belerondíthat), a jelenlegi világelső Pliskovának pedig minimum a döntőig kell menetelnie, hogy megtartsa az első helyet. Rajtuk kívül Muguruzának illetve Svitolinának van esélye a világelsőségre, de az ő esetükben már annyi a matek, hogy abba inkább nem mennénk bele.
Akikre még érdemes lehet figyelni, az a Roland Garros győztes Jelena Ostapenko, a Stanfordban tornagyőzelmet arató Madison Keys, a közel egy év kihagyás után visszatérő, és Torontóban valamint Cincinnatiben is elődöntőt játszó Sloane Stephens. A többiek? A felsorolt 14-15 játékoson kívül – még ha a hölgyektől minden nap várható is 1-2 komoly meglepetés – aligha nyerheti meg az idei US Opent.
Kép forrása: hollywoodreporter.com