Djokovic a Botic van de Zandschulp elleni győzelmét követő sajtótájékoztatón nem kerülte meg az elütött labdával kapcsolatos kérdéseket. A világelső elismerte felelősségét abban az incidensben, amely könnyen az Australian Openről való kizárását eredményezhette volna.

A mérkőzés hevében, egy elszalasztott lehetőség után Djokovic dühében elütött egy labdát, amely centiméterekkel zúgott el egy labdaszedő mellett. A jelenet emlékeztetett a 2020-as US Openre, ahol egy hasonló mozdulat a versenyből való azonnali kizárását jelentette.

„Elvesztettem a hidegvérem, elvesztettem a fejem egy pillanatra” – vallotta be őszintén Djokovic a meccs után. „Természetesen nem volt szándékos. Egyáltalán nem akartam senkit eltalálni, vagy megijeszteni. Egyszerűen csak kiadtam a frusztrációmat, ami, tudom, nem a helyes módja a feszültség levezetésének.”

A szerb klasszis külön hangsúlyozta, hogy a mérkőzés után azonnal odament a labdaszedőhöz, hogy személyesen is bocsánatot kérjen tőle a kellemetlenségért. „Szerencsém volt, hogy nem történt baj. Ez egy lecke volt számomra is” – tette hozzá.

A drámai közjáték mellett a szurkolókat leginkább Djokovic fizikai állapota aggasztotta, mivel a meccs során többször is úgy tűnt, nincs teljesen rendben. A sajtótájékoztatón azonban megnyugtató hírekkel szolgált. Djokovic elárulta, hogy bár küzd kisebb kellemetlenségekkel (utalva a csuklójára és a combjára, amelyekkel a torna előtt is voltak gondjai), a helyzet kezelhető.

„A testem jól reagált a terhelésre. Vannak fájdalmak, vannak kisebb problémák, de ez egy Grand Slam, ez ezzel jár. A legfontosabb, hogy ezek nem akadályoztak meg abban, hogy a legjobbamat nyújtsam, amikor a leginkább kellett. A csapatommal folyamatosan dolgozunk a regeneráción, és úgy érzem, készen állok a folytatásra.”

A 400. Grand Slam-győzelmét ünneplő Djokovic tehát megúszta a leléptetést, a teste is bírja a strapát, így minden akadály elhárult az elől, hogy tovább meneteljen Melbourne-ben.