Tavaly, amikor Ben Shelton megnyerte élete első Masters 1000-es tornáját Kanadában, sokan úgy gondolták, hamarosan a Grand Slam-győzelemért is versenybe szállhat. Ez a lépés azonban egyelőre elmaradt.

Montrealban most megvédte címét, ami azt bizonyítja, hogy az amerikai valóban képes rendszeresen ott lenni a sport csúcsán. A kérdés csak az, mikor váltja valóra azt a potenciált, amit tavaly óta mindenki lát benne. Érdekes módon Shelton maga is tisztában van ezzel a helyzettel. Annyira, hogy a torontói – illetve montreali – győzelme utáni sajtótájékoztatón saját magától hozta szóba Carlos Alcaraz és Jannik Sinner nevét. Shelton jelenlegi mérlege a világ két legjobbja ellen mindössze 1–12, és ha valaha Grand Slam-győzelemre vágyik, ezen drasztikusan javítania kell.

Arra a kérdésre, hogy a kanadai cím megvédése ad-e neki lendületet a folytatáshoz, így válaszolt: „Igen. Szerintem ez nálam egy állandó folyamat. Szeretem, ha vannak előttem emberek, akiket üldözhetek. Egész pályafutásom alatt így volt ez. Sosem voltam egyszerűen a legjobb, mindig a legjobbakat kergettem. Mondhatni kicsit lemaradva fejlődtem, és ez arra sarkallt, hogy a teniszem minden aspektusában fejlődjek. És tudják, tovább fogok dolgozni, hogy utolérjem azokat, akik előttem vannak. Természetesen igyekszem lépéselőnyben maradni azokkal a fiatal srácokkal szemben is, akik most törnek fel. Ezen a héten sok fiatal játékos ellen léptem pályára. Ők a sport jövője, nagyon magas színvonalú játékosok, és ez nem áll meg. Egyre több tehetség érkezik utánuk. Szóval szerintem a tenisz olyan sport, ahol folyamatosan fejlődni kell, különben lehagynak, és ott maradsz a porban. Az én feladatom azzal az adottsággal, amivel rendelkezem, hogy a lehető legtöbbet kihozzam magamból, hogy a legjobb önmagam legyek ebben a sportban, és jelenleg erre koncentrálok.”

Forrás