ATP Kupa: A címvédő kiesett, a tavalyi döntős továbbjutott
Teljes lett az elődöntő mezőnye a férfiak csapatversenyén.
A csütörtöki szünet után gond nélkül folytatódtak az ATP Kupa küzdelmei Melbourne-ben. A csoportkör utolsó fordulóira egy igazán nagy kérdés maradt, mégpedig az, hogy ki jut tovább az A-jelű hármasból: a címvédő Szerbia, vagy Németország? Mivel mind a két válogatott 2-1-re verte meg Kanadát így nem volt nagyon mit matekozni a szettek és a játékok számán – a képlet egyszerű volt: aki nyer, az megy a négy közé.
Németország 2:1 Szerbia
A párharc első meccsét a második számú egyéni játékosok játszották, vagyis Jan-Lennard Struff és Dusan Lajovic. Struff a kanadaiak elleni összecsapáson kulcsfontosságú győzelmet aratott, hiszen azzal, hogy papíron esélytelenebbként legyőzte Milos Raonicot, a győzelem bebiztosításához elég volt az is, hogy Alexander Zverev legyőzze Dennis Shapovalovot, ami végül sikerült is. Struffnak most azonban egy ki-ki meccset kellett játszania Lajovic-csal. Bő félóra után szett-hátrányba került, majd a folytatásban a szett- és break-hátrányhoz is közel volt, de végül egy döntőszettes győzelemmel megszerezte a vezetést a németeknek.
Ezután jöhetett a párharc álommeccse Novak Djokovic és Zverev között. Az első játszmát rövidítésben Zverev nyerte meg, de a világelső szerb magabiztos játékkal egyenlített ki a második szettben. A harmadik felvonás ismét az elsőt idézte, s aztán a hajrában Djokovicnak lehetősége adódott kiszerválni a győzelmet, ami elsőre nem sikerült neki, miután Zverev hárított egy meccslabdát. A tavalyi US Open döntőse azonban 5/5-nél ismét elveszítette a szerváját, az új lehetőséggel pedig a 17-szeres Grand Slam-bajnok szerb már tudott élni. E meccs visszavágójára egyébként két hét múlva már sor is kerülhet, hiszen a két teniszezőt egy negyedbe sorsolták az Australian Openre.
Djokovic mindössze egy break-labdát engedélyezett Zverevnek.
Kép forrása: essentiallysports.com
Következhetett a mindent eldöntő, páros mérkőzés, ahol Djokovic és Zverev ismét farkasszemet nézhetett egymással, Ante Cacic illetve Struff oldalán. Nemcsak ez a mérkőzés, de ezzel együtt a párharc is a végeletekig kiélezettre sikeredett. A szerbek kerültek előnybe rövidítést követően, majd Lajovic egyéni meccséhez hasonlóan ezt egy break-előnnyel is megtoldhatták volna a folytatásban, de a semmi-40-es állásról ugyanúgy nem sikerült megnyerni a fogadójátékot Djokovicéknak. A németek ezt a hajrában torolták meg egy breakkel és miután ki is szerválták a szettet, jöhetett a 10 nyert pontig tartó szuper-tie-break. Zverevék itt úgy álltak 8-4-re, hogy elveszítették a játék első három pontját. A hajrára kiharcolt négypontos előny azonban elegendőnek bizonyult a későbbi győzelemhez. Németország ezzel legyőzte és ki is ejtette a címvédő Szerbiát az ATP Kupából.
J-L. Struff – D. Lajovic 3/6 6/3 6/4
A. Zverev – N. Djokovic 7/6(2) 2/6 5/7
Zverev/Struff – Djokovic/Cacic 6/7(4) 7/5 10-7
Görögország 2:1 Spanyolország
A torna B-csoportjában is voltak még “elvarratlan szálak”, ugyanis bár nagy esélyesek voltak a spanyolok a görögökkel szemben, de a tavalyi döntős továbbjutását csak egy 3-0-s görög győzelem hiúsította volna meg. Erre azonban minden esély elszállt az első mérkőzésen Pablo Carreno Busta és a világranglista 462. helyezettje, Michails Pervoralakis között. Carreno Busta hozta a papírformát, de görög ellenfele derekasan helytállt, hét game-t tudott megnyerni a US Open kétszeres elődöntőse ellen. A görögök végül egy “becsületgyőzelemmel” búcsúztak a tornától: Stefanos Tsitsipas két szoros szettben legyőzte Roberto Bautista-Agutot, majd Pervolarakis-szal a páros meccset is megnyerték, habár csak úgy, hogy Carreno Busta és Marcell Granollers egy játék után feladta a mérkőzést. A B-csoportban Spanyolország, Görögország és a házigazda Ausztrália között körbeverés történt, de a spanyolok jobb meccsarányuknak köszönhetően (4-2) szerezték meg az első helyet.
M. Pervoralakis – P. Carreno Busta 3/6 4/6
S. Tsitsipas – R. Bautista-Agut 7/5 7/5
Tsitsipas/Pervoralakis – Carreno Busta/Granollers 1/0 RET.
Teljessé vált ezzel a legjobb négy mezőnye és már most biztos, hogy idén is európai ország fogja megnyerni az ATP Kupát. Németország a Daniil Medvedev és Andrey Rublev vezette orosz csapattal, Spanyolország a Matteo Berrettini és Fabio Fognini vezette olasz válogatottal harcol majd a döntőbe jutásért.
A borítókép forrása: tennis.com